Harold Altman est né le 20 avril 1924, à New York. Il a débuté ses études au "Art Studies League" en 1941 et a terminé à l'Académie de la Grande Chaumière, à Paris, en 1952. Altman a enseigné dans diverses parties des États-Unis, incluant le Collège de Poteries de l'État de New York et l'Université de l'État de la Pennsylvanie. La médaille John Taylor, la Médaille d'Argent de la Ville de Paris et la distinction honorifique de l'Institut National des Arts et Lettres ne sont qu'une minime fraction des 200 distinctions pour lesquelles Altman a été honoré au cours de sa carrière. Altman est décedé à Lemont, en Pennsylvanie, en 2003.